Apă, salubritate și igienă

Avantajele accesului la o sursă de apă potabilă pot fi realizate pe deplin numai atunci când există și bune practici de igienă. Dincolo de avantajele imediate și evidente ale faptului că oamenii sunt hidratați și mai sănătoși, accesul la apă, salubritate și igienă - cunoscute în mod colectiv sub numele de WASH - are un impact socio-economic mai larg, în special pentru femei și fete.

Faptul că WASH face obiectul unor ținte dedicate în cadrul Obiectivului de dezvoltare durabilă (ODD 6) este o dovadă a rolului său fundamental în sănătatea publică și, prin urmare, în viitorul dezvoltării durabile. Într-adevăr, accesul la apă sigură și canalizare sunt drepturi ale omului, astfel cum au fost recunoscute în 2010 de Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite. Pentru ca îndeplinirea universală a acestor drepturi să devină realitate, vom avea nevoie de sistemele potrivite: instituții bine organizate, capabile să ofere servicii la standardele impuse.

Situatia actuala

Astăzi, 2,2 miliarde de persoane nu au acces la servicii de apă potabilă și 4,2 miliarde de persoane nu au servicii de salubrizare gestionate în condiții de siguranță. Practicile de igienă nesigure sunt răspândite, agravând efectele asupra sănătății oamenilor. Impactul asupra ratelor de mortalitate infantilă este devastator cu peste 297 000 de copii sub cinci ani care mor anual din cauza bolilor diareice din cauza igienei precare sau a apei nesigure.

Apă

O persoană fără acces la apă potabilă - de exemplu dintr-o fântână de foraj sau de alimentare cu apă din conductele municipale - este forțată să se bazeze pe surse precum apa de suprafață, fântâni neprotejate și eventual contaminate sau furnizori care vând apă de proveniență și calitate neverificabile.

Pentru multe comunități, sursele de apă sunt de obicei departe de casele lor, iar femeilor și fetelor le revine în mod obișnuit să-și petreacă o mare parte din timp și energie aducând apă, o sarcină care adesea le expune la atacuri din partea bărbaților și chiar ale animalelor sălbatice.

Salubritate

Fără o salubrizare sigură- o instalație care separă în siguranță deșeurile umane de contactul uman - oamenii nu au de ales decât să folosească latrine comunale inadecvate sau să practice defecația deschisă. Pentru femei și fete este mai dificilă găsirea unui loc unde să meargă la toaletă afară, adesea ele trebuind să aștepte până la lăsarea întunericului, însă acest lucru le face vulnerabile la abuzuri și agresiuni sexuale.

Din mediul înconjurător materiile fecale vor fi transferate înapoi în resursele alimentare și de apă ale oamenilor, contribuind la răspândirea unor boli grave, cum ar fi holera. Dincolo de comunitate, lipsa unor sisteme eficiente de eliminare a deșeurilor sau de canalizare poate contamina ecosistemele și poate contribui la pandemiile bolilor.

Igienă

În unele părți ale lumii există foarte puțină sau deloc o conștientizare a bunelor practici de igienă și a rolului lor în reducerea răspândirii bolilor. Cu toate acestea, se întâmplă adesea că, desi unii oamenii au cunoștințe despre un comportament igienic bun, le lipsește săpunul, apa potabilă și facilitățile de spălare de care au nevoie pentru a face schimbări pozitive în viața lor și pentru a se proteja pe ei și comunitatea din care provin.

SPĂLARE și mijloace de trai

Boala și povara timpului asociate cu lipsa accesului la WASH împiedică mulți adulți să-și câștige existența sau să-și împlinească potențialul în arena profesională. Accesul la WASH nu numai că ar putea elibera într-un fel adulții, în special femeile, pentru a desfășura activități mai productive, ci ar putea ca prin înființarea și întreținerea serviciilor WASH să creeze locuri de muncă asociate.

Într-adevăr, accesul la WASH va contribui la stimularea progresului către ODD-urile legate de sărăcie, muncă și creștere economică, nu în ultimul rând pentru că va contribui la realizarea echității de gen. Femeile și fetele sunt cele care poartă povara colectării apei și îngrijirii rudelor îmbolnăvite din cauza lipsei de igienă și care deseori ratează educația datorită rolurilor domestice care le sunt atribuite. Lipsa WASH exacerbează marginalizarea femeilor prin blocarea acestora într-un ciclu de sărăcie și oboseală, cu consecințe mai largi pentru societate și economiile naționale.

SPĂLARE și educație

Școala și copilăria ar trebui să meargă mână în mână, dar mulți copii din comunitățile cu venituri mici, fără acces la WASH, nu pot participa la cursuri deoarece sunt bolnavi cu o boală diareică sau, în special în cazul fetelor din zonele rurale, să petreacă ore întregi în fiecare zi aducând apă pentru familia lor.

Pentru copiii care sunt la școală, situația poate să nu fie mai bună decât acasă: la nivel global, aproximativ o treime din școli nu au alimentare cu apă potabilă sau salubritate adecvată, lăsând copiii deshidratați și mai puțin capabili să se concentreze și forțând elevii să folosească latrine inadecvate.

Pentru fetele adolescente, prezența unei surse de apă potabilă și toalete private curate, funcționale, poate fi diferența dintre abandonul școlar și obținerea unei educații. În plus, educația pentru igienă la școală poate începe o viață mai bună pentru toți copiii.

SPĂLARE și sănătate

Impactul accesului universal la WASH asupra sănătății globale are o importanță vitală. Există potențialul de a salva viețile celor 829.000 de oameni care mor în prezent, în fiecare an, din cauza bolilor cauzate direct de apă nepotabilă, igienă inadecvată și practici igienice slabe și am putea, de asemenea, să reducem drastic malnutriția copiilor și să ajutăm la atenuarea subdezvoltării fizice și mentale. Astăzi, 50% din malnutriția copiilor este asociată cu apă nepotabilă, salubrizare inadecvată și igienă precară.  În mod similar, în timpul sarcinii, nașterii și îngrijirii postnatale, personalul medical, femeile însărcinate și familiile lor vor fi mai bine echipate pentru a se asigura copiilor nou-născuți cel mai sigur și mai sănătos început posibil în viață.

Sursa unwater.org